Origen del Queratocono

El queratocono es una afección ocular poco común en la que la córnea se adelgaza y toma una forma cónica, lo que afecta la visión. Dependiendo de su gravedad, se clasifica en leve, moderado y severo. Aunque es rara, puede impactar considerablemente la calidad de vida de quienes la sufren. En Bogotá Láser Ocular Surgery Center, te brindaremos información detallada sobre esta afección, desde sus causas hasta los síntomas iniciales.

¿Qué es el queratocono?

El queratocono es una enfermedad ocular progresiva que afecta la córnea, la capa transparente y en forma de cúpula que cubre la parte frontal del ojo. En las personas que padecen esta afección, la córnea se va adelgazando y deformando gradualmente, adquiriendo una forma cónica irregular. 

Esto causa un enfoque deficiente de la luz sobre la retina, lo que produce problemas visuales significativos, como visión borrosa, distorsionada y, en algunos casos, pérdida de visión. La enfermedad generalmente comienza en la adolescencia o principios de la adultez y, si no se trata adecuadamente, puede empeorar con el tiempo, afectando uno o ambos ojos.

El queratocono afecta la agudeza visual y, al ser progresivo, interfiere con la vida diaria. En etapas tempranas, se puede tratar con gafas o lentes especiales, pero en fases avanzadas, la cirugía de queratocono es necesaria para frenar su avance, mejorar la visión y evitar complicaciones mayores que puedan afectar la calidad de vida.

Aunque el queratocono es una enfermedad rara, impacta significativamente la calidad de vida, provocando visión fluctuante, dolor y dificultades en actividades cotidianas. Un diagnóstico temprano y tratamiento adecuado son clave para evitar complicaciones y preservar la visión.

Causas principales del queratocono

Las causas exactas del queratocono no se comprenden completamente, pero se ha demostrado que existen varios factores que pueden contribuir a su aparición y progresión. A continuación, se detallan algunos de los factores más comunes que se asocian con esta enfermedad ocular:

• Factores genéticos: El queratocono tiene un componente hereditario importante, ya que muchas personas afectadas tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Si uno de los padres padece queratocono, la probabilidad de que un hijo lo desarrolle aumenta, destacando el papel de la genética en su aparición.

• Frotarse los ojos: Frotarse los ojos de manera excesiva o agresiva puede dañar la córnea, especialmente en personas con predisposición genética al queratocono. Este hábito aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad, por lo que es importante evitarlo, especialmente si hay señales o antecedentes familiares de queratocono.

• Condiciones alérgicas: Las personas con alergias oculares severas tienden a frotarse los ojos debido a la picazón, lo que puede dañar la córnea y aumentar el riesgo de desarrollar queratocono. Las alergias también hacen los ojos más susceptibles a irritación e inflamación, empeorando la situación.

• Enfermedades sistémicas: Enfermedades sistémicas como el síndrome de Down y el síndrome de Ehlers-Danlos aumentan el riesgo de queratocono, ya que afectan la calidad del colágeno y debilitan la córnea. Los pacientes con estas condiciones deben someterse a citas oftalmológicas regulares para detectar signos tempranos de la enfermedad.

• Estrés biomecánico: El estrés biomecánico, causado por factores genéticos o ambientales, debilita las fibras de colágeno en la córnea, favoreciendo el adelgazamiento y la deformación en forma de cono del queratocono. Este estrés puede ser provocado por el uso excesivo de lentes de contacto, el frotamiento ocular o la presión intraocular elevada.

Síntomas más comunes

El queratocono puede manifestarse de manera diferente en cada persona, y los síntomas varían según la etapa de la enfermedad. Sin embargo, algunos de los signos más comunes que los pacientes experimentan incluyen:

• Visión borrosa: La forma irregular de la córnea altera el enfoque de la luz sobre la retina, lo que resulta en visión borrosa, especialmente para objetos lejanos. En los estadios tempranos, los síntomas pueden ser leves, pero con el tiempo, la visión puede empeorar y volverse más difícil de corregir con gafas convencionales.

• Astigmatismo irregular: El queratocono provoca astigmatismo que no se corrige con lentes convencionales debido a la irregularidad de la córnea, lo que distorsiona las imágenes y dificulta una visión clara. Esto puede afectar actividades cotidianas como leer, conducir o reconocer rostros, incluso con el uso de gafas.

• Miopía progresiva: A medida que avanza el queratocono, los pacientes pueden desarrollar miopía progresiva, lo que afecta su visión cercana y requiere ajustes constantes en las prescripciones ópticas, generando incomodidad y frustración.

• Halos y deslumbramiento: Las personas con queratocono a menudo informan ver halos o destellos alrededor de las luces, especialmente por la noche. Este fenómeno puede ser especialmente peligroso al conducir, ya que las luces de los vehículos pueden generar deslumbramiento, dificultando la visibilidad.

• Sensibilidad a la luz (fotofobia): La fotofobia es una condición en la que los ojos se vuelven extremadamente sensibles a la luz. Los pacientes con queratocono pueden experimentar incomodidad o dolor en ambientes iluminados, lo que interfiere con sus actividades diarias y puede afectar su bienestar general.

• Dificultad para usar lentes de contacto: En etapas avanzadas, la forma cónica de la córnea dificulta el uso de lentes de contacto convencionales, por lo que los pacientes pueden necesitar lentes especiales o recurrir a tratamientos como implantes o cirugía de queratocono.

• Distorsión visual: La deformación de la córnea puede causar distorsión o duplicación de objetos, dificultando actividades como leer, escribir o reconocer rostros. Con el tiempo, esta distorsión empeora y complica aún más las tareas diarias.

El diagnóstico temprano del queratocono es clave para frenar su progresión y mejorar la calidad de vida. Tratamientos avanzados como el cross-linking o el trasplante de córnea pueden detener el deterioro y restaurar parte de la visión. Si experimentas síntomas, busca atención oftalmológica. En Bogotá Laser Ocular Surgery, contamos con especialistas y tecnología avanzada para diagnosticar y dar un tratamiento de queratocono de manera efectiva.