Degeneración macular: síntomas, causas y tratamiento

Conocida por sus siglas (DMAE) es una enfermedad degenerativa ocular, la cual tiene un tratamiento de mácula específico que debe conocer. Además de ser la causa principal de la ceguera y baja visión en países desarrollados, la DMAE es una enfermedad crónica de origen multifactorial, que afecta la retina, provocando importantes alteraciones visuales aquejando a los adultos en su gran mayoría.

Si bien es cierto que sus síntomas se relacionan con una visión central borrosa o distorsionada está claro a su vez, que los mismos son específicos y casi determinantes lo cual significa que tener un campo visual negro, denominado escotoma, es un indicio de acudir inmediatamente a un centro de cirugía ocular.

Específicamente la degeneración macular afecta una pequeña área dentro de la retina, la cual impide ver detalles con claridad desde la parte central del ojo, lo cual innegablemente crea una sensación de impotencia asociada con una pérdida de la visión que impide desarrollar las actividades de forma tradicional.

Causas de la degeneración macular

Diversos factores se han relacionado con la degeneración macular, entre los cuales destacan la exposición a la luz ultravioleta y los hábitos nutricionales deficientes. Estos elementos han sido señalados como posibles desencadenantes de la mancha negra que afecta la visión en quienes padecen esta enfermedad.

Sin embargo, aún no se ha establecido con certeza si estos factores están directamente implicados en su desarrollo. Lo que sí se ha comprobado es que el envejecimiento es el principal factor de riesgo. Con el tiempo, se produce un deterioro progresivo del epitelio pigmentario de la retina, lo que afecta significativamente la agudeza visual, especialmente en pacientes mayores de 65 años. Por ello, es fundamental adoptar medidas preventivas y consultar a un especialista para determinar el mejor tratamiento para la degeneración macular.

Tipos de degeneración macular

• Degeneración macular seca: Este tipo ocurre cuando los vasos sanguíneos debajo de la mácula se vuelven delgados y frágiles, formando depósitos amarillos conocidos como drusas. Estas acumulaciones pueden afectar gradualmente la visión central. Dado que la degeneración seca progresa lentamente, es fundamental realizar revisiones periódicas con un profesional de la salud visual para determinar si es necesario algún tipo de tratamiento, como una cirugía láser o procedimientos específicos para mejorar la calidad de vida.
• Degeneración macular húmeda: En este caso, se desarrollan vasos sanguíneos anormales y frágiles en la parte posterior del ojo, un proceso conocido como neovascularización coroidea. Estos vasos pueden filtrar sangre y líquido, lo que provoca una pérdida rápida de la visión central. Este tipo de degeneración macular presenta factores de riesgo adicionales, como fumar, la obesidad y una dieta rica en grasas. Cabe destacar que la degeneración húmeda suele desarrollarse a partir de la forma seca, por lo que una detección temprana y prevención de la degeneración macular adecuado son esenciales para controlar su avance. 

Síntomas de la degeneración macular

• Degeneración macular húmeda: Los síntomas más frecuentes incluyen distorsiones visuales, como líneas rectas que parecen curvadas, reducción de la visión central, disminución en la intensidad o el brillo de los colores, puntos borrosos y la aparición de un punto ciego que dificulta la definición del campo visual. Estos síntomas suelen empeorar rápidamente, lo que requiere atención médica inmediata.

Es importante destacar que esta enfermedad no afecta la visión periférica, pero sí puede comprometer significativamente la capacidad visual central. Aunque rara vez provoca ceguera total, puede limitar la calidad de vida. Si nota cambios en su visión, como dificultades para percibir colores o detalles finos, especialmente si tiene más de 50 años, es crucial consultar a un especialista para evaluar la necesidad de un tratamiento para la degeneración macular húmeda.

• Degeneración macular seca: Sus síntomas son similares a los de la forma húmeda, aunque generalmente afectan ambos ojos y progresan de manera más lenta, a lo largo de años. Esto facilita su diagnóstico temprano y tratamiento. Aunque menos agresiva que la húmeda, la degeneración seca puede evolucionar, en casos graves, hacia una pérdida significativa de la visión. Sin embargo, es menos probable que cause un cambio repentino, lo que permite abordarla con mayor antelación mediante un prodecimiento para la degeneración macular eficaz y personalizado.

Tratamiento recomendado para la degeneración macular

El tratamiento para la degeneración macular varía según la edad del paciente y el tipo de degeneración que presente. En casos no graves, se puede intentar ralentizar el progreso de la enfermedad mediante una combinación de vitaminas, antioxidantes y zinc, lo cual ayuda a proteger la retina y evita un mayor deterioro de la visión.

Para casos más avanzados, como la degeneración macular húmeda, una cirugía láser puede ser una opción efectiva. Este procedimiento busca destruir los vasos sanguíneos anormales y permeables que causan el deterioro visual. Antes de realizar esta intervención, es fundamental descartar otras condiciones como la miopía, algo que solo un especialista puede determinar. La detección temprana y un tratamiento adecuado no solo pueden reducir la pérdida de visión, sino también, en algunos casos, recuperarla parcialmente.

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